Hyperthermie et coup de chaleur d'effort

Le document décrit les affections liées à la chaleur comme une élévation de température au‑delà de 37,5 °C, dont la forme la plus grave est le coup de chaleur (hyperthermie maligne d’effort) associant une température corporelle > 40 °C, des troubles neurologiques et une évolution possible vers une détresse vitale, notamment circulatoire [p. 289]. Les causes relèvent d’une exposition prolongée à la chaleur, d’un effort important (coup de chaleur d’exercice) ou de leur association, avec majoration du risque en ambiance chaude et humide, sous vêtements contraignants, chez les personnes âgées et les nourrissons, et sous certains traitements ou toxiques [p. 289]. Les conséquences peuvent inclure déshydratation et atteintes hépatiques, rénales, neurologiques et cardiovasculaires, pouvant conduire à des séquelles graves ou au décès, ce qui justifie la mise en œuvre rapide d’un refroidissement [p. 289][p. 292]. Les signes sont appréciés dans un contexte de chaleur/effort dès le 1er regard, puis peuvent inclure des détresses respiratoires et des troubles neurologiques; la classification distingue crampes, insolation (température ≤ 40 °C) et coup de chaleur, où les signes neurologiques peuvent précéder l’élévation de la température et où une mesure fiable dépasse 40 °C [p. 289][p. 290]. La mesure de la température est indiquée en cas de suspicion d’hyperthermie et son suivi fait partie de la prise en charge [p. 101][p. 291]. Les principes mentionnés sont de soustraire la victime à la chaleur, refroidir rapidement, réhydrater si possible, et solliciter un avis médical pour l’épuisement et le coup de chaleur [p. 290][p. 291]. Les techniques de refroidissement vont du passif (environnement frais, retrait de vêtements superflus, limitation de l’effort) à l’actif simple (mouillage, ventilation, linges froids, glace sans contact direct sur plis inguinaux/aisselles/tête/nuque) et surtout à l’actif avancé par immersion du corps en eau la plus froide possible avec agitation de l’eau, tête hors de l’eau, poursuivi jusqu’à disparition des signes neurologiques et < 39 °C, ou 15 min si la température n’est pas mesurable; une surveillance rapprochée des voies aériennes/ventilation est précisée, l’immersion étant exclue en cas d’arrêt cardiaque ou de convulsions, et une évaluation complète est recommandée avant toute verticalisation du fait du risque d’hypotension [p. 292][p. 293][p. 291].

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Le document définit l’hyperthermie comme une élévation anormale de la température corporelle, allant de l’épuisement à la chaleur (léger) au coup de chaleur (sévère), survenant lors d’activité physique intense ou d’une exposition à la chaleur; enfants et personnes âgées sont à risque, et le coup de chaleur peut être vital [p. 332]. Chez l’adulte en hyperthermie d’effort, il est indiqué de considérer une immersion en eau froide jusqu’au cou (1–26 °C) jusqu’à atteindre une température centrale < 39 °C; à défaut, recourir à d’autres techniques de refroidissement actif (drap mouillé, eau, poches de glace aux aisselles, au cou et à l’aine), avec arrêt de l’activité, repos en lieu frais et retrait des vêtements superflus [p. 332–333]. Pour les formes légères à modérées, sont décrites l’immersion des mains/pieds, l’application de glace aux zones cervicales et inguinales, la douche froide ou le brassage d’air; si la personne est suffisamment consciente, des boissons fraîches (eau, solution eau-sucre-sel, boisson de sport) sont envisageables, en visant < 39 °C et avec surveillance [p. 332–333]. Les signes de gravité comprennent l’arrêt de la sudation, une température > 40 °C, une peau sèche/rouge/chaude, des nausées, des spasmes, des douleurs diffuses, une confusion ou un comportement inhabituel, des convulsions ou une possible absence de réponse; les formes légères présentent plutôt peau froide/pâle/moite, sudation excessive, soif, céphalées, crampes, pouls rapide et faible, lipothymie/étourdissements [p. 333]. Le recours aux services médicaux d’urgence est indiqué en cas de signes de gravité, de température > 39 °C, d’arrêt de la sudation, d’impossibilité de boire sans vomir, de confusion, de convulsions ou d’altération de la réactivité [p. 332–333]. La synthèse scientifique rapporte, chez l’adulte en hyperthermie d’effort, une réduction plus rapide de la température centrale avec l’immersion (torse) en eau froide/glacée ou des mains/pieds et avec la douche froide qu’avec le refroidissement passif, tandis que l’évaporation (brumisation + ventilateur), l’éventail seul, les dispositifs de refroidissement des mains, les gilets/vestes et les couvertures réfléchissantes n’apportent pas de bénéfice significatif; la prévention porte sur des vêtements adaptés, la limitation des efforts aux heures chaudes, des pauses pour boire et la disponibilité de moyens de refroidissement, avec des conseils généraux en milieux isolés (éviter l’alcool, boire de l’eau, se protéger des intempéries) [p. 334–336; p. 332; p. 50].

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Le document distingue l’hyperpyrexie, la fièvre (élévation liée au point de consigne hypothalamique) et l’hyperthermie (élévation sans changement du point de consigne), et rappelle les principaux modes de transfert de chaleur (radiation, conduction, convection, évaporation) [p. 24]. Il différencie l’épuisement à la chaleur (faiblesse, étourdissements, nausées, céphalées, sueurs, état mental normal) du coup de chaleur (hyperthermie + altération de l’état mental) [p. 24]. L’épuisement à la chaleur requiert un remplacement des liquides et électrolytes, tandis que le coup de chaleur impose un refroidissement immédiat [p. 24-25]. Les mesures initiales incluent mise à l’ombre, isolation du sol, retrait du véhicule et d’équipements (casque/gilet) si possible, ventilation/éventage, hydratation orale si conscient et non vomissant, protection des sources de chaleur, et ne pas utiliser acétaminophène/aspirine/ibuprofène pour une hyperthermie (uniquement pour fièvre) [p. 24]. En cas d’inconscience ou de vomissements, utiliser des liquides IV/IO; convertir vers une surveillance continue de la température; et, en cas de coup de chaleur, initier un refroidissement gradué (minimum: mouiller les vêtements; mieux: éventer après mouillage; meilleur: immersion) [p. 25]. La prévention comprend hydratation, ajout de sel aux aliments, repos à l’ombre, éviter les surfaces chaudes et retirer l’équipement tactique quand possible; l’alimentation aide à prévenir l’hyponatrémie de dilution pouvant mimer une pathologie liée à la chaleur [p. 24-25]. Les convulsions associées sont traitées par benzodiazépines; des options de prise en charge infirmière vont de l’exposition cutanée à l’air aux compresses froides et humides sur plis inguinaux/cervicaux/axillaires, jusqu’à l’air refroidi et la perfusion de liquides refroidis avec dispositifs dédiés (attention: les packs de glace peuvent entraîner une hypothermie) [p. 25, p. 45]. Rappel: ces protocoles TCCC s’inscrivent dans un contexte militaire et n’altèrent pas le champ de compétence ni la réglementation française en vigueur.

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Le consensus du CIO souligne que l’exertional heat stroke (EHS, coup de chaleur d’effort) est une urgence vitale majeure mais prévenable et traitable grâce à des mesures de mitigation et une réponse médicale coordonnées [p. 1]. Il précise que la chaleur cause plus de décès que toutes les autres catastrophes naturelles et que l’EHS est l’une des deux principales causes de décès chez les athlètes, bien que des athlètes bien entraînés atteignent parfois >40–41°C sans symptômes [p. 2]. Pour réduire le risque, les organisateurs doivent surveiller l’environnement (ex. WBGT) et adapter les épreuves en conséquence, et prévoir des ressources de refroidissement suffisantes (glace, ombrage, bains), des décisions WBGT ayant montré leur efficacité [p. 1][p. 3]. Au franchissement de la ligne, un prétriage médical distingue l’épuisement des formes sévères avec atteinte du système nerveux central, oriente vers la zone médicale/heat deck pour évaluation (température centrale rectale, examen neurologique) et met en œuvre un refroidissement approprié; les serviettes/packs de glace soulagent mais ne suffisent pas à traiter un EHS, et la prise de boisson n’est pas encouragée en cas de trouble neurologique avant d’exclure une hyponatrémie d’effort [p. 10]. L’EHS est défini par une hyperthermie extrême >40,5°C avec dysfonction neurologique, et impose un refroidissement corporel total immédiat par immersion en eau froide; les équipes doivent être formées aux transferts, à la mesure rectale et à la conduite à tenir au heat deck [p. 11]. Le document propose une analyse structurée du risque thermique par sport, avec une échelle simple (ex. code couleur 1–5) et des mesures graduées adaptées à la population et aux capacités locales (la présence d’un heat deck conditionne le niveau de risque acceptable), ainsi qu’une formation spécifique obligatoire des équipes médicales terrain et une préparation des athlètes (acclimatation, hydratation, adaptation) [p. 13][p. 14][p. 1]. Rappel: ce consensus international n’emporte aucune modification du cadre réglementaire ni du champ de compétence en France.

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