Une crise d'épilepsie généralisée impressionne : perte de connaissance, chute, corps qui se raidit puis se secoue. Face à ce spectacle, beaucoup de gens veulent « tenir » la personne ou « dégager sa langue ». Ce sont précisément les gestes à ne pas faire. Voici la conduite à tenir, conforme aux recommandations françaises.
Ce qui se passe pendant la crise
Lors d'une crise dite tonico-clonique, la personne perd connaissance, son corps se raidit (phase tonique) puis est secoué de mouvements involontaires (phase clonique). Elle peut baver, se mordre, parfois perdre les urines. La crise dure généralement une à deux minutes, suivie d'une phase de confusion où la personne reprend lentement ses esprits.
Les bons gestes pendant la crise
L'objectif n'est pas d'arrêter la crise — on ne le peut pas — mais d'éviter que la personne ne se blesse :
- Ne cherchez pas à l'immobiliser ni à entraver ses mouvements.
- Écartez les objets dangereux autour d'elle (faites le vide).
- Protégez sa tête en glissant dessous quelque chose de mou (vêtement plié).
- Notez l'heure de début : la durée est une information clé pour les secours.
- Ne mettez rien dans sa bouche : ni doigts, ni objet. C'est inutile et dangereux (on n'avale pas sa langue).
Après la crise : la position latérale de sécurité
Une fois les convulsions terminées et les muscles relâchés, si la personne reste inconsciente mais respire, on la place en position latérale de sécurité (PLS) pour protéger ses voies respiratoires. On reste auprès d'elle, on la rassure pendant la phase de confusion, et on vérifie l'absence de blessure.
Quand appeler le 15
On alerte les secours (15, 112 ou 114) notamment si : la crise dure plus de 5 minutes, les crises s'enchaînent sans reprise de conscience, c'est une première crise, la personne s'est blessée, la crise survient dans l'eau, chez une femme enceinte, ou si la personne ne reprend pas connaissance.
Voir clair sous le stress, ça s'apprend
Distinguer les phases, attendre le bon moment pour la PLS, résister à l'envie de « faire de trop » : ce calme se construit. C'est la philosophie de CAP RESCUE — répéter les gestes jusqu'à ce qu'ils deviennent des réflexes justes, même face à une scène qui impressionne.
Cet article a une visée de sensibilisation et ne remplace pas une formation aux premiers secours.